Регион – целостная система со своей структурой, функциями, связями с внешней средой, историей, культурой, условиями жизни населения. Ее характеризуют: высокая размерность; большое количество взаимосвязанных подсистем различных типов с локальными це­лями; многоконтурность управления; иерархичность структуры; зна­чительное запаздывание координирующих воздействий при высокой динамичности элементов; неполная определенность состояний эле­ментов. В функционировании региона определяющую роль играют насе­ление, трудовые коллективы. Эффективное управление регионом, го­родом нельзя произвести без учета социального фактора. Изучение общественной жизни в регионе возможно только на основе структу­ризации, т.е. выделения подсистем, совместное функционирование которых определяет динамику развития региона. В связи с этим в рамках данного учебника рассмотрена Южно-Казахстанская область, как целостная система, один из крупных ре­гионов Республики Казахстан по занимаемой площади, числу населе­ния, имеющий отдельное значение, как для экономического, так и социального развития государства. Рассматриваемые в учебнике развитие отдельных подсистем: экономики, социальной сферы, инфраструктурного комплекса, территориального устройства, системы государственного местного управ­ления и самоуправления преследуют цель комплексного развития Южно-Казахстанской области и образуют актуальность и научно-практическое значение. Конечно, это не значит, что использованные подходы однозначны в своем применении, так как главной целью яв­ляется логичные и последовательные теоретические и практические методы реализации развития территории Южно-Казахстанской об­ласти на ближайшую перспективу.